Un servidor de videojuegos es un equipo dedicado a hospedar partidas de juegos multijugador en línea mediante conexión a internet por parte de los clientes del videojuego.
Por lo general este servicio es contratado por grupos de jugadores para practicar para competencias profesionales o solo por mero entretenimiento, las empresas que prestan este servicio suelen entregar herramientas de modificación para modificar el juego a necesidad del cliente, dejando la administración completa del servicio al contratante.
El funcionamiento de los videojuegos multijugador en línea, en cuanto a procesos de servidores dedicados se trata básicamente sobre recoger la información de cada jugador y enviárselo al resto lo más rápido posible para acercarse lo más posible a acción en tiempo real.
No todas las compañías de hosting ofrecen este servicio como tal, pero contratando un servidor y acondicionándolo para administrar partidas de videojuegos en línea, pudiendo obtener un mejor servicio e incluso soporte para problemas que hayan con el servidor contratado, ya que los servidores de videojuegos por lo general solo venden salas que pueden hospedar una sola partida por vez y dejan a cargo del cliente toda labor administrativa del servidor, lo cual exige un grado de conocimiento sobre el servidor que se vaya a contratar y como configurarlo.
Hay dos tipos de servidores para videojuegos, el primero es el servidor de escucha, este permite generar la partida como tal y a la vez que un jugador tome parte en esta a través del mismo servidor, como suele pasar en partidas de área local en juegos tales como Counter-Strike en todas sus versiones, estas partidas suelen no poder aguantar un gran número de jugadores por las limitaciones que implica tener un cliente compartiendo recursos de la máquina con el mismo servidor lo cual puede limitar el rendimiento y generar problemas de retraso(delay) alterando negativamente la experiencia de juego, además de que cuando el jugador que ha creado la partida se desconecta la partida también acaba, para evitar este tipo de problemáticas está la posibilidad de usar un servidor dedicado el cual se avoque completamente a mantener las partidas activas y sin problemas, los juegos multijugador masivos en línea(mmog por sus siglas en inglés) usan este tipo de servidores administrados y mantenidos por los mismos desarrolladores para manejar y actualizar apropiadamente el juego, ya que requieren más desarrollo y elaboración en cuanto a nuevas expansiones en comparación a juegos como el ya nombrado Counter-Strike, que no necesita parches pues la experiencia de juego ya está predefinida, para el caso de juegos mmog, estos innovan el contenido cada cierto tiempo con nuevos sectores y misiones para los jugadores, otro ejemplo de juegos que usen servidores dedicados pueden ser League of Legends, el cuál goza de gran popularidad en Latinoamérica, este juego constantemente entrega nuevo contenido el cual debe ser aplicado en sus servidores dedicados y posteriormente descargado por los clientes para actualizarse, de este modo es cómo funcionan actualmente los servidores dedicados.
En la mayoría de los casos sería más rentable el contrato de un servidor dedicado profesional para que se encargue de las partidas del juego que se desee jugar, valga la redundancia, pues nos podrá entregar todos sus recursos para no tener problemas a la hora de disfrutar unas partidas de nuestro juego predilecto sea cual sea.
